Коран – первый письменный памятник общеарабского языка (середина 7 в. н.э.). Тонкости языка сохранились до наших дней без существенных изменений благодаря священному характеру текста.
Арабское письмо представляет собой систему знаков из 28 букв, обозначающих только согласные фонемы. Для обозначения трех долгих гласных используются три согласные буквы, называемые 'alif, waw и уa. Для обозначения кратких гласных, удвоения согласных, отсутствия гласных используются специальные надстрочные и подстрочные значки.